La raíz ibérica

La raíz aborigen

La raíz africana

La raíz cosmopolita

"Al definir a España como una nación o pueblo, forjado y condicionado por la realidad geográfica del solar hispano a quien la Providencia ha conferido una misión permanente y sagrada en la historia, los ideólogos de fines del siglo XV (en Castilla y también en Aragón) iban a lanzar a los españoles a una plurisecular aventura imperialista bajo la bandera de la monarquía católica universal..."
(Menéndez Pidal, M-54, p. 48)

"No puedo dejar de alabar la paciente virtud de los españoles. Rara vez o nunca hemos visto que una nación haya sufrido tantas desgracias y miserias como los españoles en sus descubrimientos de las Indias no obstante persistiendo en sus empresas con invencible constancia, anexaron a su reino provincias tantas y tan ricas como para enterrar el recuerdo de todos los peligros pasados. Las tempestades y naufragios, el hambre, trastornos, motines, calor y frío, peste y toda clase de enfermedades, tanto conocidas como nuevas, junto a una extremada pobreza y carencia de las cosas más necesarias, han sido los enemigos con que ha tenido que luchar cada uno de los más ilustres conquistadores."
(Sir Walter Raleigh, fide Kirkpatrick, K-3, p. 260)

"EL más rústico de los conquistadores estaba familiarizado desde la infancia con procedimientos de agricultura y ganadería, con la elaboración de los metales y un sin fin de elementos de cultura que flotaban en su ambiente y que eran propios del desarrollo de la península ibérica en aquel momento. Eso determinaba, naturalmente, que cualquier labriego conquistador tuviera un desarrollo intelectual superior al del sacerdote o sabio indígena". 
(Martínez Peláez, M-31, p. 28)(2)

      Un aspecto notable del contacto cultural que echaría los cimientos de la América Latina, es que el enorme aporte cultural occidental sería acarreado por varones, casi sin compañía femenina, provenientes en su gran mayoría de las capas sumergidas de la sociedad de origen. Con pocas excepciones, los aproximadamente 200.000 ibéricos que llegaron a América en los siglos XV y XVI, y que lograron someter a una masa estimada de entre 30 y 100 millones de indígenas, esparcidos en señoríos y tribus con muy escaso contacto entre sí, sobre 24 millones de km2, serían la escoria de Sevilla (Montalvo) o la más escogida colección de gentuza que nunca se juntó (Lesley Bird Thompson), lo que no impide reconocerles una audacia, coraje y tesón casi increíbles.
      Algunos autores como David Landes (L-5b, p. 7) irían bastante más lejos en estos juicios al referirse al comportamiento de los conquistadores:

"... (los testimonios de la ferocidad de los españoles) estaban todos
allí: las expresiones de brutalidad gozosa, los asesinatos a mansalva
y sin ambajes, ni remordimientos, la competencia gentil para imaginar torturas, el refinamiento, el dolor, las explosiones de frenesí
criminal, el odio a la vida, los regueros de cadáveres marcando la
ruta de las minas (...) nada parecido volvería a verse hasta las ca
cerías de judíos y los genocidios de la Segunda Guerra Mundial."

      Aunque al tiempo de la conquista el paideuma ibérico tenía todavía muy frescos los valores aristocrático-militar-religiosos medievales, ellos sufrirían una rápida evolución en el Nuevo Mundo.
      Aproximadamente un diez por ciento de los embarcados hacia América eran nominalmente hidalgos(3), pero de estos pocos eran de solar conocido y vieja estirpe, sino de los llamados de privilegio, o sea plebeyos iletrados premiados por servicios a la corona, generalmente en hechos de guerra, a los que se sumaría un aluvión de títulos concedidos por el rey a sus vasallos de América, los que por su sobreabundancia serían vistos desdeñosamente por los linajes tradicionales. Estudios posteriores podrían decir:

..."ni la alta nobleza española echó raíces en suelo americano, ni hubo linajes locales(4) que se desarrollaran hasta llegar a formar parte de ella".
(Lohmann Villena, fide Correa de Oliveira, 0-2).

      La aristocracia de América, salvo en limitados enclaves, tendría tono menor y sin convencimiento.
      Viene al caso recordar que los siglos XVI y XVII, además del auge de las órdenes militares, pasarían a la historia de España como los siglos de oro, con una pléyade de brillantes pensadores y literatos (de Vitoria, Suárez, Soto, Maldonado, Cervantes Saavedra, Lope de Vega, Calderón de la Barca, Alarcón, Fray de León y Herrera, Nebrija). Particularmente la justicia española conocería entonces su mejor época, fortalecida por el notable viraje ejemplarizador de los reyes católicos sobre el desgobierno de sus predecesores.
      A pesar de este lustre, de la turba española en Indias se ha dicho que procedía de los sectores explotados o, por lo menos, sin esperanzas en la sociedad europea, que traían el decidido propósito de convertirse en explotadores. Tenían por ello una energía y aptitudes destacadas que se irían perdiendo a medida que la vida muelle de la América colonial los fuera embotando. Habrá numerosas referencias hasta los tiempos actuales, mostrando a inmigrantes tenaces y ahorrativos, hijos de la ardua competencia cotidiana en el Viejo Mundo:

"...casi siempre zafios, codiciosos y con pocos escrúpulos morales, que al morir dejaban a sus hijos en posesión de cuantiosas fortunas. "
(Martínez Peláez, M-31, p. 122)

      Al tiempo de las exploraciones y conquistas, paralelamente con los esplendores de los Habsburgo, proliferaban en las ciudades de la península verdaderas Cortes de los Milagros compuestas por legiones de bribones, mendigos, deudores, truhanes, espadachines a sueldo, maleantes, trotamundos, el proletariado militar de las guerras de Italia y de Flandes, y todo tipo de personajes convertidos por la necesidad en carne de presidio, que pasaban sus vidas en regateos y trampas alrededor de cada maravedí. Grupos crápulas de este tipo reconocían antecedentes desde los tiempos más remotos y habían inspirado literatura desde Suetonio y el Satiricón clásicos, en diversas épocas, llegando a la novel of roguery de los países europeos. Sin embargo, sería en España, coincidiendo con la Conquista, que las aventuras y desventuras de esta población darían pie a todo un género literario, la novela picaresca, con sus antihéroes El Lazarillo de Tornes, el Buscón, Rinconete y Cortadillo, Guzmán de Alfarache, y sus contrapartes hembras, La Celestina, La niña de los embustes, Teresa de Manzanares, todos ellos de similar laya (Alboy, A21; Parker Alexander, P-8). Sin lugar a equivocarse, la mayoría de los audaces que tripularon las expediciones a América, procedían de este conglomerado picaresco, al que se sumaba una turba de soldadesca habituada al saqueo y a la violación, segundones, los extranjeros que sentaban plaza como aventureros, campesinos sin tierra y otros desplazados de la cultura central española. Estos rasgos temperamentales no se limitaban a los rangos bajos, sino que podían extenderse a la mayoría de los jefes decantados en la turbia praxis indiana.
      Kirkpatrick (K-3) podrá decir:

"..las biografías de Pizarro, Almagro (en el Perú) y Belalcázar (fundador de Quito) tienen todas ellas, en sus primeros años, algo de las páginas de una novela picaresca; y la biografía de otro conquistador, Alonso Enríquez de Guzmán, es toda ella urca narración picaresca."

      No puede extrañar que un escritor famoso sintetizara la opinión general sobre los embarcados hacia América diciendo:

"... Viéndose pues falto de dinero, y aún con no muchos amigos, se acogió al remedio a que otros muchos perdidos en esa ciudad (Sevilla) se acogían, que es el de pasarse a las Indias, refugio y amparo de los desesperados de España, iglesia de los alzados, salvoconducto de los homicidas, añagaza general de mujeres libres."
(Miguel de Cervantes Saavedra)

"A estas partes (América) han pasado muchas diversidades de hombres y lenguas y por mayor parte más codiciosos que continentes, y más idiotas que sabios, y más personas de baja sangre que hidalgos e ilustres."

      Desde los comienzos los reyes dispusieron:

"suspender el conocimiento de los negocios y causas criminales contra los que van con Cristóbal Colón, hasta que vuelvan.
(Provisión Real del 30 de abril de 1492, dirigida a los Oidores de nuestra Audiencia y otras justicias).

      Se reiterarían los indultos hasta de penas de muerte, con tal que los reos se embarcasen hacia América.
      Esta ralea, en buena parte patibularia, y casi toda inescrupulosa,empujada por intereses mezquinos y visiones fantasiosas, se vería sometida en los primeros tiempos de navegaciones, exploraciones y conquistas a penurias tremendas que han quedado patéticamente registradas en mil documentos de la época. Aún sin contar con las feroces guerras contra ejércitos nativos que los superaban cien a uno, la misma naturaleza de América parecía cerrarles el paso, testaruda, hacia los tesoros presentidos. Diría Castellanos en su relato lírico de la expedición de Quesada por las márgenes del Magdalena:

"Vio menoscabada tanta gente
De graves calenturas y de llagas,
Causadas por las plagas del camino, 
Garrapatas, murciélagos, mosquitos, 
Voraces sierpes, cocodrilos, tigres, 
Hambres, calamidades y miserias, 
Con otros infortunios que no pueden 
Bastantemente ser encarecidos."

      De los novecientos airosos conquistadores salidos de Santa Marta, sólo ciento sesenta y seis sobrevivieron (Kirkpatrick, K3, p. 237). En forma similar han quedado proverbiales los padecimientos de los compañeros de Loaysa, de Alcazaba, de Francisco Camargo, de Pedro de Mendoza en la región austral, balanceados por otros, tanto o más trágicos, en Nueva España, la Florida, Panamá, Nueva Granada, Guatemala, Las Antillas, el Alto Perú y en todos los rincones de América transitados por el incansable pie de los europeos deslumbrados por el Nuevo Mundo.
      Valgan como ejemplo las declaraciones de compañeros de Gaboto en su excursión por el Paraná, en 1530:

"... a tanto llegó la desesperación de los tripulantes (que) deseaban todos la muerte más que la vida, porque ese testigo se la oyó demandar a Dios a muchos de ellos por no pasar el trabajo e hambre que pasaban".
(Torre Revello, José, en: El catalán Miguel de Rifos, compañero de Sebastián Gaboto, Buenos Aires, 1937).

      Para ser justos, conviene recordar, además, que ninguna de las huestes zarpadas desde las metrópolis con vocación imperial hacia sus nuevos dominios, sería precisamente seleccionada por su excelencia moral:

"Casi todas las colonias tuvieron como primeros habitantes hombres sin educación y sin recursos, a quienes la miseria y la mala conducta empujaban fuera del país que los había visto nacer, o especuladores ávidos y caballeros de industria. Hay colonias que ni siquiera pueden reivindicar semejante origen: Santo Domingo fue poblada por piratas y en nuestros días los tribunales de justicia de Inglaterra se encargan de poblar Australia."
(de Tocqueville, T-8)

      Las partidas de franceses, ingleses, holandeses y otros europeos que se lanzaban a la riesgosa y agotadora aventura de sus respectivos imperios eran todas, en general, de baja catadura. Abundaban entre ellos los convictos, las prostitutas y, en todo caso, los desesperados, que cifraban una última esperanza en la amplitud de oportunidades que la azarosa empresa permitiría explotar con escasos escrúpulos. Algunas colonias hoy convertidas en países modernos y ricos, como Australia, reconocen paladinamente el origen sombrío de sus primeros pobladores, lo que no les ha impedido desarrollar instituciones decididamente tecnotrópicas y comunidades altamente realizadoras (Rosecrane, R-38).
      Los contados grupos de elevado tono moral, como las diversas fracciones puritanas(5) que desembarcaron en la costa atlántica de Norte América, fueron minorías, aunque su coherencia éticoreligiosa hizo que fueran pronto reconocidas como ejemplares e inspiradoras para la creación de los mitos fundacionales de sus nuevas sociedades y ejercieran alta influencia en la plasmación de sus instituciones (R-8).
      Cada una de las naciones de Occidente que se lanzaron a la conquista de imperios tendría rasgos diferenciales en sus caracteres culturales, sobre los que todavía no existen suficientes estudios comparativos. Sin embargo, parece evidente que los conquistadores españoles se lanzaron a la empresa en un momento de euforia cultural como muestra avaramente la historia. No solamente los Reyes Católicos habían logrado concretar la no menuda hazaña de unificar a toda España, sino que se habían granjeado la simpatía y la virtual alianza del Papado en sus empresas, habían rematado la ardua reconquista de los reinos moros de la península, con la rendición de Granada, y además, bajo los Habsburgo, los ejércitos españoles con las tácticas que se hicieron célebres del ordenamiento spagnuolo y su predominio en las armas de fuego, lograrían victoria sobre victoria conducidos por Juan de Austria, por Gonzalo Fernández de Córdoba y por el Duque de Alba en todos los campos de batalla de Europa, a menudo contra ejércitos muy fuertes.
      La combinacion de estos triunfos había creado en el español una actitud soberbia y agresiva. El mismo carácter religioso de sus gestas daría alicientes principistas a la violencia y el saqueo (José Dolores Gámez, Historia de Nicaragua). Los capitanes de Castilla procederían con el convencimiento de que destruir al enemigo era parte de una empresa recompensada en el cielo. Ello reforzaba en ellos el antiquísimo derecho de conquista, colocando al vencido bajo el vae victis, sin ningún derecho. Esta actitud lograría asombrosas victorias sobre adversarios poderosos, pero dejaría un reguero de agravios y resentimientos que perdurarían en las relaciones con los derrotados durante siglos.
      Es notoria, por ejemplo, la diferencia de actitud de los navegantes y mercaderes lusitanos, quienes desprovistos del orgullo victorioso y del apoyo de poder metropolitano de los españoles, tras un período inicial violento pero breve, se caracterizaron por una colonización y creación de factorías y enclaves desde Goa hasta Macao en todo el mundo sobre cimientos mucho más negociados que impuestos por la fuerza.
      Otro aspecto vinculado también con la idiosincrasia de los actores fue la mucho mayor presión impuesta por la administración central española que insistió siempre en controlar estrechamente a sus funcionarios y delegaciones indianas, en tanto que las metrópolis portuguesas, británicas, holandesas y francesas tuvieron administraciones de saludable negligencia dando lugar a colonias poco gobernadas (Bagú, B-2) en las que la población local pudo asumir responsabilidades de gobierno e institucionalización más tempranas, amplias e independientes.
      Como corolario de todas estas circunstancias, en las colonias ibéricas conquistadas desembarcaría sólo un salpicado leve de intelectuales, aristócratas y moralistas, y ni siquiera abundarían en carabelas y galeones los artesanos y campesinos dispuestos a labrarse un porvenir con su trabajo honrado. Para peor, el mal ejemplo vendría de los pocos encumbrados. El oidor Matienzo escribiría al Rey al pedir refuerzos para la recolonización de Buenos Aires, tras ser despoblada por Irala:

"...los más habían de ser ciudadanos, mercaderes y labradores,
pocos caballeros, porque éstos ordinariamente no se quieren aplicar a tratos ni a labranzas, syno ándanse holgando y jugando y paseando y haziendo cosas de poco provecho y en mucho daño e inquietud de los que están sosegados y pacíficos y piensan que es poco todo el pirú para cualquiera dellos y aunque todavía son menester algunos asy para la guerra como para sustentar la tierra que poblasen, an de ser pocos y muy conocidos".
"Pero ¡ay! hasta los más diligentes labradores, los ciudadanos y los artesanos habituados al duro trabajo de España se dejarían ganar pronto por las mismas ideas y las apetencias de los caballeros estimuladas por el espejismo de América."

      Diría poco después el obispo Illana:

"...los maestros de obras no sólo no quieren serlo en estas tierras, sino que no admiten siquiera que les recuerden que alguna vez lo fueron e darían una puñalada a quien se lo llamase."
(Fide Inchauspe, I-7, p. 95).

      Conviene recordar que dichas ínfulas de altura social venían ya muy marcadas desde la Península. En 1513, el embajador florentino ante los Reyes Católicos, Francesco Guicciardini, dirá en su Diario del viaggio in Spagna que sus artesanos tienen en la cabeza fumo di fidalgo, y Saavedra y Fajardo aducirá:

"el espíritu altivo y glorioso aún en la gente plebeya, despreciadora de las ocupaciones impropias de la nobleza".

      Hay incontables referencias de observadores extranjeros acerca de la inconstancia de muchos obreros y artesanos peninsulares quienes con sólo ganar unos reales se ciñen la espada al cinto y pasean muy hidalgos, o alzan guitarra y chaquetilla bordada y salen de juerga, hasta que la necesidad los vuelve al taller (fide Menéndez Pidal, M-54, pp. 77/78). Como se verá más de una vez, muchas raíces culturales se hincan en la Madre Patria. Los aspectos poco conducentes del alma ibérica se verían con frecuencia reforzados por las inevitables tensiones y exigencias de la aventura colonial. Los peninsulares se encontrarían en América con la colosal dimensión del escenario, con una multitud de esclavos que, pasada la primera faz de lucha abierta, resultaban prácticamente gratuitos, concedidos en merced por docenas, centenares y hasta millares. Esto unido a la portentosa distancia y precaria jurisdicción de tribunales, jueces y autoridades, el desenfreno de codicia y lujuria desencadenado por la visión magnificada de los tesoros de América, potenciado por la actitud de provisoriato con que la mayoría de los conquistadores contemplaban su estadía en el Nuevo Mundo, contribuirían a borrar los límites de conducta que, de alguna manera, habían institucionalizado una convivencia civilizada en la metrópoli. Esto sacaría a relucir valores y actitudes largamente reprimidas. Aquellos iberos con temple de acero y pasiones vitriólicas rechazarían impacientes cuanto se opusiera a sus deseos y acciones desmesurados(6).
      Por añadidura, el individualismo extremado de los españoles provocaría la tendencia desde siempre presente en la península a condonar los delitos o suavizar las condenas:

"todos allí miran a quien cae bajo el peso de la ley, más como víctima de la desgracia que como un culpable dañoso, siempre la consideración del individuo se antepone al de la colectividad."
(Menéndez Pidal, M-54, p. 4).

     En muchos lugares de la América Latina hasta nuestros días, para el vulgo, matar a otro no se llama asesinato, ni crimen, sino desgraciarse, y eso tiene una notoria connotación ibérica. Cuando justicia y sociedad atraviesan períodos aciagos, esa tendencia degenera fácilmente en anarquía. Nadie se siente personalmente obligado por la ley común. Surge así el aforismo: Las leyes sólo sirven para darse el gusto de no cumplirlas, hasta el abyecto para el amigo, hasta lo injusto, para el enemigo, ni la justicia, caldo de cultivo de favoritismos, caciquismos, y caudillismos, con la inevitable decadencia del civismo y de todo el sistema de convivencia. Aún peor es el mensaje recogido por la vox populi, aplicando en los hechos sociales cotidianos el dicho español de para el amigo todo, para el enemigo, la ley, con lo cual el derecho pasa a constituirse en la herramienta de la arbitrariedad y en un serio obstáculo para constituir una comunidad sólida. El escepticismo popular así provocado, en muchos lugares con justicia poco confiable, se expresa en adagios lapidarios como el calabrés chi ara diritto, muore disperato (Floria, F-16), todas formas de admitir, tolerar y hasta glorificar la anomia(7).
      No es difícil vincular estas tendencias de los españoles de los siglos XVI y XVII, con versiones latinoamericanas posteriores como la definición agridulce del hombre que está solo y espera, en Buenos Aires:

"El porteño no piensa, siente (...) tampoco ama la cultura intelectual de tipo europeo, sino que prefiere la improvisación. Y aún las severas normas éticas le parecen postergables ante los imperativos de la amistad o del agradecimiento. De aquí una especie de clemencia frente al que viola las convenciones y las normas, porque más valor parece tener un rasgo generoso, un rapto de audacia, una entrega radical a un sentimiento, que la más severa sujección a rígidos principios racionales. Todo esto es algo propio del `hombre de Corrientes y Esmeralda', que parece provenir de la actitud vital del gaucho o acaso del espíritu de la tierra."
(Scalabrini Ortiz, S-29)

"... el amor español de los principios y el desdén por el compromiso pragmático, reflejo de aquella clase de mentes que produjo grandes santos y grandes inquisidores, píos beatos tragasantos y quemadores de iglesias, Don Quijote y Sancho Panza. Esta tendencia al idealismo abstracto, combinada con el código de la absoluta lealtad personal a un líder, explica el carácter, angelical y diabólico al mismo tiempo, de muchos políticos latinoamericanos del siglo XIX."
(Reed, R-24, p. 38)

      A la inversa, no deben olvidarse frases sensatas como las de Kirkpatrick:

"Al enjuiciar la obra de los españoles en América se piensa, naturalmente, en la obra posterior de los ingleses en América del Norte. Al momento surgen puntos de contraste. Como la primera colonia española permanente data de 1493 y la primera colonia inglesa de 1607, habiéndose reproducido ambos países en el Nuevo Mundo, la Inglaterra era la de los Estuardos y la commonwealth, mientras que aquella España era la de los Reyes Católicos y la de Carlos V. La colonización española coincidió con el período de exploración aventurera; la colonización inglesa siguió al período de aventuras. Cuando se acusa a los españoles de inhumanos e ineficaces hay que recordar esta diferencia de tiempo. Todo lo que se ha dicho -en primer lugar, por españoles- sobre esa crueldad y esa ineficacia, es verdad, pero no la verdad completa. Debe recordarse que durante ese mismo período también conquistaban y colonizaban los ingleses, pero en Irlanda; y se dudaría antes de afirmar que su conducta fue más eficaz o más humana." 
(Kirkpatrick, K-3, p. 259)

      Los caracteres diferenciales más importantes para explicar la gran diferencia en el curso posterior de las colonias noreuropeas con las ibéricas, incluyendo a los individuos que en ellas se conservaron étnicamente blancos, es que, si bien todos los europeos que viajaban a los nuevos territorios lo hacían para dejar atrás las estrecheces del Viejo Mundo, era bastante distinta la actitud hacia el trabajo y los medios de hacer fortuna en unos y en otros.

La descolonización mental

      Tendría importancia, además, acercándonos a nuestros tiempos, que los españoles nacidos en América, al madurar las ideas independentistas, abjuraran ruidosamente de todo vínculo con la cultura española, por considerarla sinónimo de oscurantismo y atraso. Desde los inicios de las naciones criollas en 1810, prácticamente toda la intelectualidad patriota del continente, y luego sus sucesores de fines del siglo XIX y comienzos del XX, coincidirán en que las raíces culturales hispánicas representaban un legado espurio de España a sus colonias(8).
      Si bien debe descontarse el componente de saña de combate que acompañó a todas las guerras de la Independencia y que tendería a apaciguarse al retornar la paz, resultan reveladoras las manifestaciones patrióticas de la época rechazando los valores profundos del hispanismo. Así dirá, por ejemplo, el guayaquileño José Joaquín Olmedo, en su celebrado Canto a Bolívar o A la victoria de Junín:

"Guerra al usurpador, -¿qué le debemos? 
¿Luces, costumbres, religión o leyes... ? 
¡Si ellos fueron estúpidos, viciosos, 
Feroces, y por fin supersticiosos! 
¿Qué religión? ¿La de Jesús? ¡Blasfemos! 
¡Sangre, plomo veloz, cadenas fueron 
Los sacramentos santos que trajeron!"

      En las colonias sajonas también hubo Guerras de Independencia con acompañamiento de odios, sangre y desolaciones, pero fueron mucho más breves. Los valores culturales comunes fueron mejor respetados y recuperarían pronto toda su vigencia. Varias colonias del imperio británico donde la población nativa había sido escasa como Australia y el Canadá se mantuvieron voluntariamente en el Commonwealth y la comunión cultural con el grupo sajón se expresa hoy en la política internacional con alianzas y pactos militares.
      Los españoles percibirán claramente este rechazo, sin encontrar soluciones dentro de su propio desconcierto. En 1846, Dionisio Alcalá Galiano lamentará el absoluto rompimiento entre la América española y su madre patria, alegando que los escritores americanos han querido renegar de sus antecedentes y olvidar su nacionalidad de raza.
      Según el liberal chileno Francisco de Bilbao en su Evangelio Americano, el progreso consistía en desespañolizarse. Y eso se repetía en toda la América española. El ínfimo aprecio inspirado por el legado aborigen y el de los africanos, agregado al rechazo del hispanismo conducirán a culturas criollas con débil arraigo en la propia historia. En ellas será frecuente que grupos numerosos tomen a la modernización como una exigencia exótica teñida de extranjerismo y, además, como una inauguración absoluta. Esta extrañeza con el pasado es más perceptible donde el proceso social autonegó más la historia, como ocurrió en la Argentina y el Uruguay. En ellos, es notoria la inexistencia de un sistema de referencias visuales (ruinas, monumentos, iconografia) del pasado, en la formación de la cultura moderna (García Canclini, G-23, p.135) como existe en los países que han heredado las sombras de un pasado ilustre, como el incaico, el maya o el azteca.
      A comienzos del siglo XIX el desafio creciente de los imperios rivales había venido sumando derrotas difíciles de asimilar para él orgullo español.
      Tanto los avances de las fronteras portuguesas en el Brasil, como las insolentes desolaciones de Cartagena, Maracaibo, Veracruz y otras ciudades del Caribe, por piratas y corsarios, el reiterado apresamiento de navíos españoles y el desastre de Trafalgar, en 1805, confirmando a Inglaterra como patrona de los mares, añadidos al avasallante paternalismo napoleónico sancionado en la tragicómica abdicación de Bayona, eran inocultables signos de la decadencia del otrora imbatible poderío español. A esta sensación de derrota se debería la explosión de orgullosa revancha que acompañó en España y en todas sus colonias la noticia, en 1806 y 1807, del doble triunfo porteño en el rechazo de las Invasiones Inglesas. En esa oportunidad, la población en masa del Río de la Plata había firmado con su sangre la adhesión al paideuma hispánico-católico rechazando el poderío militar y los avances diplomáticos y comerciales británicos.
      Un aluvión de ditirambos procedentes de todos los rincones del imperio coronó a la muy noble y leal capital del sur(9). Españoles europeos y criollos habían peleado codo con codo con todas las castas contra el enemigo odiado y temido. La victoria tonificaba el pundonor común. En ese momento de gloria pocos podían prever el estallido del frente interior español en los odios de una tremenda guerra civil que dispersaría los trozos del imperio. Menos todavía que los hijos de España en América pondrían en la picota los rasgos de fondo de su carácter étnico-nacional.
      Toda la cultura hispana entraría en un período de escisión en dos campos irreconciliables, lo que se denominaría las dos Españas (M-54, O-3) desde fines del siglo XVIII continuando hasta rematar en la guerra civil de 1936.
      La lucha de los iberoamericanos por su independencia ha sido caracterizada infinidad de veces como una guerra civil entre españoles, aferrados, unos, a la tradición gloriosa de la España de siglos anteriores con su representante Fernando VII (Díaz Plaja, D-48), e ilusionados los otros con seguir las huellas de los países que más rápidamente mejoraban sus estructuras institucionales, tanto políticas como productivas y comerciales. Los mismos conflictos básicos que se debatirían en América entre absolutos y liberales, entre patriotas y realistas, entre leales y revolucionarios, serían los que separarían las facciones en que quedaría escindido el espectro político en la propia España. La distancia geográfica que separaba a los insurrectos americanos de los centros del poder de la corona, el hecho de que masas criollas considerables abrazaran entusiastas la idea de patrias nuevas por odio y revancha contra los godos, la adhesión a las ideas libertarias de numerosos grupos combativos y de militares profesionales talentosos, se sumarían para que el triunfo de las ideas republicanas antecediera bastante en América a los acontecimientos similares que en la Península demorarían siglo y medio en concretarse. El trasfondo ideológico cultural sería el mismo; la dificultad de los españoles por incorporarse al avance de los tiempos y la desconcertante evidencia de su decadencia relativa desde un pasado de esplendor a un presente opaco y a un futuro incierto. Los avances institucionales y culturales que se sucedían en el noroeste de Europa prendían con desesperante lentitud en la Península.
      El intento de disociarse de esta condena quedará muy claro en las frases de Alberdi:

"Este poder ibérico consiste en cien habitudes, en cien tradiciones intelectuales, morales y materiales que se mantienen aún entre nosotros. Una guerra quiere ser abierta contra ellos después de la que tuvimos hecha a sus armas y únicamente cuando hayamos obtenido la doble victoria nos será permitido decir que hemos sacudido el yugo."
(Alberdi, fide Korn, K-10, p. 217)

      Por lo menos hasta la reciente consolidación de España, la opinión que despertaba en muchos queda sintetizada en la siguiente cita:

"Aunque España está bastante más adelantada que los países de América Hispana en la mayoría de los índices claves del progreso humano, se encuentra atrasada respecto de las democracias de Europa occidental y de América del Norte, Australia y Japón. ¿Qué es lo que se ha interpuesto en el camino de España? (..) en gran medida ha sido decisiva su incapacidad para construir un sistema político viable y estable con el cual se pudiera identificar la mayoría de los españoles. Esa incapacidad ha estado acompañada del cataclismo político crónico o de la estabilidad opresiva de la dictadura (..) sumamente desalentadora para la actividad empresarial (..). 1) alto grado de autoritarismo que los españoles experimentan toda su vida. 2) el poco valor que se le atribuye al trabajo y al éxito práctico probablemente ha reprimido el instinto empresarial y ejecutivo de los españoles, contribuyendo de ese modo también a unas tasas reducidas de crecimiento económico." 
(Harrison, H-19, p. 221)

      La amargura de los españoles ante la decadencia se hará clásica en la conocida frase de Ángel María Ganivet, cónsul de España en los Estados Unidos:

"...¡qué pecado habremos hecho nosotros los que fuimos los dueños del mundo, para haber caído así!"

      La ruptura de la Independencia lanzó a los españoles criollos líderes de la nueva situación y herederos de la realidad colonial de predominio de la cúpula blanca, a navegar por su propia cuenta por los mares de la historia aprovechando, bien o mal, el capital social acumulado por la comunidad europea acriollada en América. A despecho de los diversos -e interesados- arrestos de comunión etnocultural, la participación de los aborígenes en los gobiernos criollos, seguiría siendo de rango bajo, puramente complementaria, y siempre dominada por los grupos blancos criollos.
      A los criollos hispanoamericanos les cupo el mérito de haber seguido de cerca a los pobladores de las Trece Colonias Sajonas en el movimiento descolonizador, precediendo en más de un siglo a los colonizados de África y Asia, pero, a diferencia de los descendientes de ingleses y franceses americanos que mantuvieron siempre expedito el cordón umbilical de la identidad cultural con su origen europeo, los españoles criollos, como ya hemos visto, decidieron hacerlo, en adelante, huérfanos de las sombras rectoras del rico pasado usable(10) peninsular. Esto es sin Viriato y sin Pelayo, sin el Cid y sin Alfonso el Sabio, sin Santiago y sin San Isidoro, sin el ejemplo de los grandes reyes y emperadores que habían dictado su ley al mundo y sus genios que habían aportado ideas, conocimientos y belleza a la civilización. El mezquino presente que vivía España en los siglos XVIII y XIX, gobernada por reyes mediocres, sumida en cismas ideológicos profundos, perdiendo a grandes pasos la carrera de la acumulación de capital social, del tecnotropismo y de la Revolución Industrial frente a sus competidores, inhibieron cualquier esfuerzo hecho por los contados abogados que le quedaban en América, por retener los vínculos culturales de los siglos compartidos lado a lado, pero con las irritantes diferencias de castas de por medio.
      Si se tiene en cuenta que la oleada de restauración realista que acompañó el retorno de Fernando VII y el transitorio triunfo del absolutismo postnapoleónico de la Santa Alianza alcanzarían a barrer con la mayoría de los gobiernos patriotas de la primera hora, con el suplicio de muchos de sus líderes, no puede extrañar que, contrario sensu, quienes querían evitar la disolución del imperio español de América sufrieran la saña de los patriotas cuando éstos eran vencedores. Uno de los ejemplos demostrativos fue el fusilamiento de Santiago de Liniers y sus compañeros, en Cabeza de Tigre, y el ahorcamiento de Martín de Álzaga a pesar de haber sido aclamados poco antes como héroes del rechazo de las Invasiones Inglesas en Buenos Aires (Corbiére, C-62).
      Debe destacarse que ya en esos tiempos liminares de las nacionalidades criollas, éstas mostrarían el déficit de originalidad ideológica que volvería a ser señalado frecuentemente por los analistas posteriores. El pensamiento y la acción de los revolucionarios latinoamericanos calcaron con entusiasmo las teorías de Voltaire, de Montesquieu, de Locke, de Hume, de Rousseau, de los enciclopedistas, y de toda la gama de pensadores europeos contemporáneos, a veces hasta en sus facciones y conflictos, volcada sobre los moldes del Derecho de Indias, pero les agregaron escasas contribuciones elaboradas por sí mismos.
      Hay en ello una notable diferencia con los próceres estadounidenses que iban elaborando y proclamando ejemplos institucionales de su propia factura, para sí y para el resto del mundo. Esta carencia de originalidad, este marchar a la rastra de ideas ajenas, se verían tristemente complementados cuando, ya organizadas las repúblicas criollas, desde comienzos del siglo XX, una parte dominante del liderazgo intelectual y de la opinión pública latinoamericana mostrara un agrio resentimiento contra los pueblos que les habían ofrecido una buena parte de la inspiración para sus embrionarios intentos de institucionalización republicana, fueran éstos los ingleses, los franceses o los estadounidenses.
      Para los hispanoamericanos, lo que podía interpretarse como una audacia intelectual libertaria, significaba, a la vez, lo que pocos pensaron, autoamputarse todos los componentes del pasado usable procedentes de su raíz peninsular. Cerrado el camino de la mitificación de los muchos episodios y personajes heroicos de la tradición española, los españoles criollos tendrían que edificar sus propios mitos a partir de casi nada, sin otra materia prima que la ayuda psicológicamente bastante remota de los admirados pero exóticos modelos recién incorporados por las Revoluciones Gloriosa, de Gran Bretaña, la Estadounidense y la Francesa, cuyas premisas serían indigeribles sin muchos ajustes previos para muchos de los mismos españoles y, va sin decirlo, para las mayorías arcaicas y mestizas.
      Las ideas de la Ilustración a pesar de su irrupción durante el siglo XVIII en España y de haber encontrado allí expositores brillantes como Jovellanos, Aranda, Campomanes, Floridablanca, Olarvide, etc., tuvieron una aceptación muy lenta en la legislación y más aún en la praxis política y económica. Se dijo de ellas con razón que constituyeron una revolución más literaria que efectiva.
      Este nuevo desencuentro con la historia, sumado al ya rancio protagonizado por blancos y morenos(11) representaría un nuevo germen de profundo dualismo en los paideumas latinoamericanos. En el famoso discurso de la Angostura, Simón Bolívar diría:

"Francia e Inglaterra aleccionan a las demás naciones de toda especie en materia de gobierno (..) su revolución como un brillante meteoro inunda al mundo con tal profusión de luces políticas que ya todos cuantos piensan algo han aprendido cuáles son los derechos del hombre y cuáles son sus deberes, en qué consisten la excelencia de los gobiernos y en qué consisten sus vicios."
(fide Maeztu, M-5, p. 165)

      Aún frente a estos ejemplos, la cultura cívica de los grupos de españoles criollos conservaron muchos rasgos opuestos al principio de respeto a la opinión de cada uno, subyacente en la democracia moderna. La tendencia de los idearios de las revoluciones británica, francesa y estadounidense coincidían en crear poderes autoequilibrantes, cuyo mismo accionar sería capaz de neutralizar los abusos propios de la esencia humana y de la concupiscencia de hombres comunes, y no de iluminados incorruptibles. Daban herramientas efectivas al ciudadano común, por primera vez en la historia, para controlar a los que manejaban el poder. La mentalidad política muy arraigada en los latinoamericanos los ha llevado a construir semidemocracias, con instituciones dirigidas a permitir al poder gobernante controlar al ciudadano común y no a la inversa. Hay en el fondo una profunda desconfianza del accionar del vulgo, que se trasmite desde la idiosincrasia político-administrativa de la España absolutista y contrarreformista.
      Será así habitual la inclusión constitucional de normas que limitan cualquier derecho individual cuando se oponga a algunos principios comunitarios: orden, moralidad, buenas costumbres, interés nacional, etc., con frecuencia no bien definidos. Los derechos civiles en la justicia latinoamericana siguen con frecuencia limitados y no son inalienables.  Existen en la ley diversas restricciones o posibilidades de coartar en los hechos libertades básicas, como las de reunión, de expresión, de publicar ideas, peticionar a las autoridades y otras, que sólo tras dura lucha van siendo liberalizadas. Para casos similares la legislación sajona solamente especifica que el Congreso no hará ninguna ley que prohiba, restrinja o abrevie dichos derechos, como expresión de una actitud de fondo celosamente respetada. Esto se trasunta en las instituciones y su funcionamiento. Estas diferencias básicas en la interpretación de las instituciones y de los valores en que se fundan se traducirán en el accionar político-administrativo cotidiano. Serán frecuentes, por ejemplo, hechos muy trascendentes como el desprecio por la división de poderes y su función de control recíproco, tanto como factores menores, como la vigencia de métodos eleccionarios sobre listas sábana que dificultan la relación de los funcionarios electos con sus electores, favoreciendo, por el contrario, el control político desde la cumbre partidista. Esto dista de una república sana y choca con las declaraciones teóricas de leyes y constituciones. La falta de confianza en los derechos ciudadanos individuales y la falta de control de los gobernantes en el poder ha sido señalada reiteradamente por quienes leen declaraciones pomposas inspiradas en la doctrina republicana pero que, en los hechos, dejan al descubierto una realidad muy diferente, porque los limitantes informales de la cultura mediterránea y de los trasfondos arcaicos, siguen actuando encubiertamente en la letra fina y en la interpretación de las grandes frases.
      Una vez más es notable el contraste con las colonias británicas y francesas de la América septentrional, en las cuales los idearios de base y su aplicación efectiva serán mucho más acordes con la modernidad que se abría camino a través y conjuntamente con los cambios políticos.
      El Brasil, como colonia lusitana, ocuparía una posición intermedia. El brasileño, desde su dimensión gigante, contempla habitualmente al portugués con conmiseración benévola y zumbona, la ya citada idiosincrasia pragmática de sus colonos facilitó episodios como la radicación del Imperio y su aristocracia en el Brasil durante un largo período de la ocupacion napoleónica de la metrópoli y derivó en un proceso independentista con desgarramientos menores que en el Imperio español. La identidad luso-brasileña ha conservado mayor vigencia, dando lugar a un presente menos conflictuado, en el que han fracasado los intentos de secesión, para concluir en la postulación de un modelo de desarrollo afrobrasileño característico (Gilberto Freyre).
       Estos conceptos generales no invalidan excepciones notables. No solamente los mercaderes lusitanos fueron los iniciadores del tráfico esclavista en gran escala, en el África, área que les había reservado el tratado de Tordesillas, sino que no pusieron en práctica iniciativas relativamente benignas en las capitanías del Brasil, como la encomienda y el repartimiento españoles, que eran, en definitiva, formas atenuadas de esclavitud. Por el contrario, obligaron a trabajar en las fazendas a los indios tupiguaraníes y a los negros traídos de Angola y Mozambique en sistemas de esclavitud convencional que llevaron a la extinción de pueblos íntegros. A pesar de estos antecedentes, el Himno de la República del Brasil, en 1890, traería todavía los versos siguientes:

"Nos nem creemos 
que escravos outrora
tenha havido
en tao nobre país..."

      Era notorio el olvido de que la abolición sólo tenía dos años de vigencia y que más de la mitad de la población descendía de esclavos.
      Los caracteres culturales predominantes de los ibéricos, difícilmente negables a la luz de la experiencia histórica, se ven reflejados en los herederos iberoamericanos hasta nuestros días, aunque consuela destacar la presencia simultánea de los rasgos nobles y positivos de las culturas peninsulares, a las que hemos definido como embajadoras y portadoras de la cultura occidental.
      Estas realidades han hecho que algunos autores continúen considerando al modelo, desgraciadamente frecuente en los países criollos, de las que los sajones denominan inchoate democracies, al que los mismos latinoamericanos calificamos amargamente como republiquetas bananeras, a las que en un acceso de fastidio Renan definió como las pequeñas democracias latinoamericanas condenadas al cretinismo, como un campo de lucha perenne entre países presentes irreales pugnando contra países-sombra reales estrechamente unidos a sus raíces indoibéricas. Esto coincidiría con la comprobación múltiple del dualismo social de los pueblos latinoamericanos, reconociendo los componentes premodernos evidentes aportados por las culturas participantes en el mosaico mestizo para determinar una estructura social que sigue marcadamente estamental.
      Otros estudiosos prefieren enfocar la misma realidad sin subrayar el concepto de dualismo cultural, pero arribando a conclusiones parecidas. Para ellos, el pensamiento político latinoamericano sólo habría incorporado las ideas de democracia prestadas por los países modernos con suficiente superficialidad como para que las formas de gobierno y justicia actuales sigan reflejando encubiertamente la idiosincrasia latina transibérica, sostenidamente refractaria a la adopción sincera e integral de las ideas básicas para. la democracia (Dealey, D-30). Cualquiera sea la interpretación, la realidad de la praxis republicana-democrática imperfecta de los pueblos latinoamericanos, como uno más de los signos de su retraso en el acceso a la modernidad, es también una más de las numerosas copias o interpretaciones como si de los idearios avanzados, según los procesos Psico-sociales que describiremos en detalle en el capítulo IV. Surgirán parlamentos, tribunales, contratos y mecanismos comerciales modernizados, pero en la práctica su funcionamiento seguirá dejando al descubierto que los hombres no los sienten como cosa propia y resurgen las actitudes y comportamientos precedentes en la historia.
      Refuerza el análisis, principalmente en su interpretación dualística, la ya citada persistencia entre nosotros y también en la intelectualidad española, del  complejo de las dos Españas una de cuyas vertientes ensalza sin límites todo el conjunto de la hispanidad en el mundo y, particularmente, en Latinoamérica, incluyendo a autores como Leopoldo Lugones, Ricardo Rojas, Carlos Ibarguren, Martínez Zuviría, Cayetano Bruno, Víctor L. Funes, Rómulo Carbia y Vicente Sierra, en la Argentina; junto a Benjamín Vicuña Mackenna y Jaime Eyzaguirre, en Chile; Carlos Pereira, Carlos Fuentes y Lucas Alamán, en México; José M. Groot y Miguel A. Corro, en Colombia, y José G. Leguía y J. de Riva Agüero, en el Perú; que se suman a autores españoles como Julián Marías, Ramiro de Maeztu, Pedro Laín Entralgo y muchos otros.
      Algunas de las tendencias nacionalistas y revisionistas modernas, participantes del hispanismo exaltado, ante el predominio mundial de los países sajones y el avance del liberalismo, buscan oponérseles reafirmando las tendencias hispanoaborígenes y católicas de los comienzos. Es una forma de exaltación de las tradiciones y de la identidad nacional, y un rechazo a los cambios mundiales trasmitidos desde el exterior y desde identidades diferentes. Esto ha estado larvadamente representado en el pasado por las actitudes de algunos caudillismos tradicionalistas, además de apoyada por las líneas intelectuales revisionistas y antioccidentales.
      En los capítulos siguientes se razonará analíticamente sobre el problema, dejando de lado los excesos de las leyendas negra y rosa tejidas a su alrededor (Carbia, C-16).

Notas al pie

(1) Se define como destino manifiesto: "La idea de que la civilización y la cultura propias constituyen valores supremos de la humanidad, una suerte de misión eterna predeterminada por Dios, o por la naturaleza, o por una necesidad histórica, la manifestación de una superioridad esencial sobre los menos poderosos, todo lo cual constituyó la auto imagen y el ideal colectivo más acendrado de las naciones imperiales" (Elías, E-4, p. 25).
A modo de ejemplo revelador de esta convicción sirvan las declaraciones del senador Albert Beveridge, en 1897, lo que sería acusado de arrogance of power por John F. Kennedy, casi un siglo más tarde: "Dios no ha preparado durante mil años a los pueblos de habla inglesa y teutónica para que permanezcan en una vana e inactiva contemplación. No. Él nos ha convertido en los principales organizadores del mundo, para establecer el orden donde reinaba el caos; Dios nos ha dado un espíritu progresista para aplacar las fuerzas reaccionarias en toda la tierra; nos ha dado habilidad para gobernar para que podamos administrar el gobierno de los pueblos salvajes y serviles. Si no fuese por esa fuerza de los anglosajones, el mundo volvería a la barbarie y a las tinieblas... Él ha señalado al pueblo norteamericano como su nación elegida para realizar, por fin, la redención del mundo." Otro de los ejemplos de destino manifiesto es el que impregnó al Japón hipernacionalista de anteguerra, llevándolo a conquistar militarmente y someter a formas despiadadas de terror colonial a cientos de millones de coreanos, manchúes, chinos, indochinos, malayos, filipinos y polinesios, hasta que su propia vesania lo colocara al borde de la obliteración atómica.

(2) Consideraciones como ésta presuponen un rechazo a los relativismos culturales insistentes en colocar a todos los grupos humanos en pie de igualdad cultural.

(3) En su acepción primera, hidalgo es el noble, castizo y de antigüedad de linaje; y el ser hijos de algo, significa haber heredado de sus padres y mayores lo que llaman algo que es la nobleza y el que no la hereda de sus padres sino que la adquiere por sí mismo, por su virtud y valor, es hijo de sus obras y principio de linaje (Covarrubias, C-69).

(4) Buen número de los hidalgos, tanto los europeos como los nacidos en América, eran también analfabetos.

(5) Pensadores actuales ubican al tipo puritano como la encarnación del modernismo intelectual incipiente, caracterizado por una optimista confianza en la razón, herramienta de la naciente clase intelectual, en la universalidad de la ciencia y sus aplicaciones y, además, en la superioridad de Occidente.

(6) Ejemplo llevado al paroxismo de este tipo humano y de esa época puede seleccionarse a Lope de Aguirre, quien se autoproclamó "el Peregrino, de tierra vascongada, rebelde hasta la muerte, ira de Dios, príncipe de la libertad del Reino de Tierra Firme y de Chile". En su descenso odiseico del Amazonas y el Orinoco se sublevaría contra Felipe II, mataría a un gran número de indios y a buena parte de sus compañeros, para terminar asesinado por los sobrevivientes.

(7) Anomia, expresión acuñada por Emile Durkheim para indicar el desprecio por leyes y normas que campea en determinadas comunidades y momentos. Merton agregaría que la anomia es una disyunción entre las normas y metas culturales y la capacidad socialmente estructurada para alcanzarlas.

(8) Para una reseña crítica de este pensamiento en la Argentina, ver Biagini, B-31, cap. II y III, p. 61.

(9) La denominación le había sido aplicada ya a Buenos Aires en 1705 por la recaptura de la Colonia del Sacramento de manos de los portugueses.

(10) El concepto de usable past define la mitificación de personajes o episodios que contribuyen a dignificar la identidad de un grupo (Commager, S-59; Finley, F-14; Ras, R-8).

(11) Las expresiones genéricas moreno, pardo, morocho, definen a la población cuyo color de la tez, tipo de cabello u otros rasgos denuncia a simple vista la presencia de antepasados aborígenes y/o africanos en diversos grados de cruzamiento. Entre los sajones se usarían coloured, non white, non caucasian o maroon.